INIESTA - Une légende à plus d'un titre
Cela fait plus de trois ans qu'Andrés Iniesta a fait ses adieux au FC Barcelone - le seul foyer qu'il ait jamais connu dans le football de haut niveau - pour entamer son chant du cygne professionnel au Japon, avec la J1 League Vissel Kobe. Le Barça qu'Iniesta a laissé derrière lui n'est décidément pas celui avec lequel il a dominé le sport pendant près de dix ans, et compte tenu du nombre de problèmes fondamentaux qui ont été révélés depuis, sa seule présence n'aurait pas empêché le désastre. Cependant, plusieurs années et de nombreuses crises plus tard, il est tentant pour nous de fantasmer sur un monde dans lequel les idéaux d'Iniesta (sans parler de son talent) imprègnent encore leur club.
La carrière légendaire d'Iniesta
La tâche de résumer la carrière d'Iniesta est à la fois simple et pratiquement impossible. Pour un joueur dont le génie n'a jamais été déployé, humblement, que dans la poursuite du succès collectif, il a certainement attiré sa part de reconnaissance individuelle. Le Pied d'Or par-ci, la Légende Marca par-là, trois places parmi les quatre premiers au classement du Ballon d'Or, le titre de Meilleur joueur d'Europe et celui de Joueur du Tournoi en 2012, le titre de Meilleur joueur espagnol de la Liga en 2009, le titre de Meilleur milieu de terrain à cinq reprises (seuls Xavi et Luka Modrić l'ont fait plus d'une fois), et d'innombrables onze/équipes de l'année/du tournoi.
Il a joué 674 fois en compétition avec le FC Barcelone et a trouvé le chemin des filets 57 fois. En 124 sorties avec l'équipe nationale espagnole, il a réussi à inscrire 13 autres buts sur la feuille de match. Il a été le meilleur passeur de la Ligue des champions en 2010-2011 et a fait de même en Liga en 2012-2013.
Une vitrine de trophées enviable
Il y a aussi l'obscénité pure et simple de la vitrine de trophées : neuf titres de La Liga, quatre couronnes de Ligue des champions, six Copas del Rey, deux triplés championnat/coupe/Ligue des champions, et deux médailles de Championnat d'Europe, ainsi qu'une médaille de vainqueur de la Coupe du monde 2010. Pour faire bonne mesure, n'oublions pas les championnats d'Europe des moins de 17 ans et des moins de 19 ans de l'UEFA en 2001 et 2002. Pour couronner le tout, il y a encore sept Supercopas de España, et trois Supercoupe de l'UEFA et Coupe du monde des clubs de la FIFA chacune. Tout cela constitue une incroyable collection d'exploits.
Cependant, aussi impressionnant que cela puisse être, il n'existe aucune statistique, aucun ratio ou mesure capable de rendre compte de la totalité et de l'énormité de la contribution d'Iniesta à la plus grande époque de l'histoire du FC Barcelone et de l'équipe nationale espagnole.
L'artiste sur le terrain
Avec un ballon dans les pieds, ses capacités techniques rivalisent avec celles de tous les joueurs de l'histoire. Pourtant, il n'est pas facile d'établir une liste "définitive" des moments forts d'Iniesta. Ce n'est pas parce que les moments forts en eux-mêmes sont difficiles à trouver, mais parce qu'ils sont si habilement tissés dans la trame du jeu - l'un après l'autre, des coups d'éclat époustouflants pliés dans un passage de jeu - qu'ils n'attirent pas immédiatement votre attention. Et ce, jusqu'à ce que le travail soit terminé et que vous réalisiez avec émerveillement quand et comment il a commencé.
Nous la comparons à l'ajout subtil, mais indéniable, d'une saveur distincte dans un plat spectaculaire qui n'aurait jamais le même goût sans elle. C'est là - nous le sentons - et cela semble juste appartenir. Un flot continu de mouvements parfaits. Des moments de grandeur discrète, dont on ne peut identifier l'origine, qui définissent finalement le jeu. La somme est plus grande que les parties, semble-t-il.
Style, grâce, authenticité
Les astuces, les feintes, les pivots et les passes millimétrées et sublimement dosées d'Iniesta étaient, en réalité, plus des buts partiels que des passes décisives. Il a simplement, avec un calme presque déconcertant, glissé le ballon autour, derrière ou à travers des défenseurs à bout portant, dans un seul but : créer des angles et des espaces qui augmentent les chances de marquer un but. Des moyens spectaculaires pour une fin pratique et préméditée.
Il est intéressant de noter que, alors qu'Iniesta n'était pas du tout connu comme un buteuril a peut-être marqué le but le plus emblématique d'une dynastie transcendante de Barcelone. et une victoire en prolongation de la Coupe du monde. Si sa carrière ne s'était résumée qu'à Stamford Bridge 2009 et Joburg 2010, il serait déjà considéré comme une véritable légende. Il est fascinant de constater que ces moments forts ne constituent pas la base sur laquelle repose sa contribution légendaire au monde du football. Choisir le moment après avoir remporté la Coupe du monde, sous les yeux du monde entier, pour honorer un ami disparu est un bien meilleur résumé.
Ces caractéristiques : intégrité, honneur, respect, dignité sont peut-être les plus caractéristiques d'Iniesta - il incarnait tout simplement ces valeurs. Toujours. Il était, à notre avis, l'oxygène qui permettait à l'éclat du Barça de respirer.
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