Le patrimoine footballistique de Londres.
Penser à Londres évoque des images de grandeur architecturale. Le majestueux Parlement, l'abbaye de Westminster et le Tower Bridge, pour n'en citer que quelques-uns. Certains pensent d'abord à Londres pour sa scène de pubs typique, ou pour la culture de l'amateur de thé. La ville la plus peuplée d'Angleterre a également une longue histoire en tant que centre de la mode vestimentaire.
Imprégnée d'une riche histoire et étant l'une des villes les plus diversifiées au monde, il n'est pas étonnant que la capitale anglaise soit considérée comme une icône incontournable sur la liste de souhaits de tout voyageur. Lorsque l'emprise de la pandémie mondiale se relâchera enfin, elle redeviendra une destination mondiale de premier plan pour ces raisons et bien d'autres encore.
La promesse d'un fandom en direct et la possibilité d'assister à un match dans un avenir très proche sont dans l'esprit et le cœur de millions de personnes. L'amour du football est une raison suffisante pour commencer à rêver d'un voyage à Londres et de son incroyable patrimoine sportif. Le passe-temps du football et la ville de Londres entretiennent une relation symbiotique depuis que les premiers matchs de compétition ont été disputés à la fin duXIXe siècle. Le beau jeu a été officialisé en Angleterre à la fin des années 1800, et Londres est considérée comme la capitale du football anglais.
Si l'on se penche sur l'histoire, on peut considérer les Wanderers comme la première "super équipe" du football anglais, puisque le club d'Upper Norwood a remporté six des neuf premières éditions de la F.A. Cup. C'est leur succès continu qui a captivé l'imagination de tant de personnes. La passion pour le football s'est accrue dans les années d'après-guerre, alors qu'il passait d'un mode de consommation essentiellement radiophonique à ses premiers pas à la télévision, créant des séquences de football classiques.
Les Londoniens du Nord remportent la première division en 1951, tandis qu'une décennie plus tard, les Lilywhites font encore mieux en réalisant le doublé coupe-championnat en 1961. Ce faisant, White Hart Lane devient l'un des foyers les plus importants du football anglais.
Bien sûr, lorsqu'il s'agit du foyer absolu du football anglais, on ne peut pas mentionner Londres sans parler de Wembley, qui a accueilli de nombreuses rencontres importantes - dont la finale de la Coupe du monde 1966 - et qui est une véritable cathédrale vénérée dans le monde entier.
Londres a souvent été un lieu connu pour sa flamboyance et cela s'est parfaitement résumé tout au long des années 1970, notamment sur des terrains tels que Loftus Road, où les Queens Park Rangers étaient considérés comme l'une des équipes les plus divertissantes à regarder. Des joueurs comme Rodney Marsh et Stan Bowles terrorisaient les défenseurs adverses, et c'est leur flair et l'introduction de la télévision en couleur au Royaume-Uni qui ont ajouté un autre élément captivant au jeu anglais.
Ce même flair se retrouve dans l'opulence de Stamford Bridge, et bien que Chelsea sache faire un ou deux tacles difficiles, il sait aussi jouer. Ils remportent la Coupe de la F.A. 1970 pour leurs exploits et un an plus tard, Arsenal répète l'exploit de son rival de Tottenham. Le but victorieux de Charlie George à Wembley permet aux Gunners de réaliser le doublé coupe-championnat. Tottenham remportera deux autres Coupes de la F.A. au cours des années 1980, renforçant ainsi son statut d'une des meilleures équipes du pays.
Cela nous amène aux années 1990 et à la création de la Premier League, un développement qui a ajouté un autre niveau de paillettes et de glamour à la longue histoire du football à Londres. La ville est devenue un haut lieu des excursions footballistiques d'un jour et, en ce qui concerne le tourisme sportif, l'élément supplémentaire de l'ascension continue de la Premier League depuis qu'elle s'est détachée de la Football League, a créé la genèse du mastodonte sportif que nous connaissons aujourd'hui.
La méga-construction qu'est l'incroyable nouveau stade de Tottenham Hotspur et l'Emirates d'Arsenal, tout proche, ne sont que deux maisons de jeu qui servent de scène au football international. La prévalence du jeu ne se limitant pas au nord de la capitale, l'ouest accueille le club cosmopolite de Chelsea. Stamford Bridge est également un port d'escale régulier pour ceux qui veulent goûter à un peu de football pendant leur séjour à Londres. Si l'on ajoute à cela les clubs de West Ham, Crystal Palace et Fulham, la Premier League compte actuellement six clubs londoniens dans sa division.
Si l'on combine cette présence avec le même nombre de clubs opérant également au sein de la structure de l'EFL (niveaux deux à quatre du championnat anglais), il y a une douzaine de clubs londoniens que les touristes peuvent regarder. Si les horaires vous conviennent (et avec le déplacement des plus grands matchs de Premier League le dimanche), vous pourriez avoir l'occasion de voir Leyton Orient le samedi et West Ham le jour suivant !
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