Kubala - La superstar du Barça

Le Camp Nou est l'une des cathédrales les plus chères du football. Un nombre impressionnant de grands noms du football ont foulé sa pelouse sous les couleurs des Blaugrana du F.C. Barcelona : Ramallets, Kocsis, Rexach, Cruyff, Maradona, Stoichkov, Laudrup, Guardiola, Ronaldo, Rivaldo, Ronaldinho, Puyol, Xavi, Iniesta, Luis Suárez et, bien sûr, Messi.

Il a fallu attendre l'été 2019 pour qu'une seule statue se dresse à l'extérieur du stade. Ladislau "László" Kubala Stecz est né en 1927 à Budapest, en Hongrie. Il a rejoint les rangs juniors du club local Ganz TE à l'âge de 11 ans et a rapidement commencé à tenir tête à des joueurs de trois à cinq ans plus âgés que lui. Il a rejoint l'équipe senior en 1944, en troisième division hongroise. Il a fait neuf apparitions pour Gantz avant d'être transféré, à l'âge de 18 ans, au géant national Ferencváros. Aux côtés d'une autre future star du Barça, Sándor Kocsis, il a participé à 49 matches et marqué 27 buts.

La route de la Hongrie

Le service militaire obligatoire a poussé Kubala à quitter la Hongrie en 1946. Il se rend d'abord en Tchécoslovaquie, où il rejoint le ŠK Slovan Bratislava, pour lequel il joue 33 fois et marque 14 buts. Ses exploits sur le terrain ne sont pas sa plus grande réussite en Tchécoslovaquie. Pendant cette période, il a rencontré Anna Viola Daučík, la sœur de l'entraîneur de l'équipe nationale, Ferdinand Daučík, qu'il a épousée en 1947. L'année suivante, toujours pour éviter le service militaire, Kubala retourne en Hongrie et rejoint le Vasas SC, pour lequel il joue 20 fois et marque 10 buts. Au début de l'année 1949, Kubala fuit une nouvelle fois son pays pour rejoindre l'Autriche occupée par ses alliés, puis l'Italie.

Dans une vie riche en rebondissements, l'histoire de Kubala repose sur une seule décision prise en Italie. Après avoir rejoint Pro Patria, pour lequel il a marqué neuf buts en 16 apparitions, son passage dans un autre club a façonné l'histoire du sport lui-même.

Tension et tragédie

La défection de Kubala en Italie l'avait obligé à laisser derrière lui sa femme et son bébé, qui était malade. Une traversée miraculeuse du Danube par Anna, bébé à la main, a permis de réunir la famille au printemps 1949. À cette époque, Kubala, qui jouait encore pour Pro Patria, a été invité à rejoindre le légendaire club de football de l'époque. Il Grande Torino pour un match commémoratif au Portugal.

Après avoir initialement accepté l'invitation et prévu de prendre l'avion pour se rendre au match et en revenir avec le club, Kubala choisit de rester sur place avec sa femme et son fils, qui étaient arrivés en Italie. Tragiquement, le 4 mai 1949, le vol de retour de ce match au Portugal s'est écrasé sur la colline de Superga, tuant les 31 passagers de l'avion, y compris toute l'équipe du Gran Torino. Cette perte a été profonde pour tous ceux qui aiment le beau jeu.

Jeu politique

Entre-temps, la Fédération hongroise de football a accusé Kubala de rupture de contrat, d'avoir quitté le pays sans autorisation et de ne pas avoir effectué son service militaire. Ces allégations lui valent d'être exclu de la FIFA pendant un an. En réponse, en 1950, Kubala a aidé à former Hungaria, une équipe de footballeurs réfugiés d'Europe de l'Est.

Cet été-là, l'équipe s'est rendue en Espagne pour disputer une série de matches amicaux. Ces matches ont mis Kubala sur les radars du Real Madrid et du F.C. Barcelona. Après de nombreuses tractations et tractations politiques, sa signature est apposée sur un contrat du FC Barcelone. La période qui s'ensuit est, à ce jour, la plus spectaculaire et la plus stimulante du club.

Kubala rejoint le Barça en 1950, tout comme son ami proche et beau-frère, Ferdinand Daučík, en tant qu'entraîneur. Son interdiction par la FIFA l'empêche de participer à des matchs de compétition et, entre-temps, il joue des matchs amicaux. Il a finalement fait son retour à la compétition au printemps 1951, lors du match retour de la demi-finale de la Copa del Generalísimo (aujourd'hui Copa del Rey) contre Séville. Le FC Barcelone s'impose 3-0, en partie grâce à un but de son nouvel homme fort, et se qualifie pour la finale sur le score cumulé de 5-1, où il bat la Real Sociedad 3-0.

Nouveaux départs

La saison suivante, 1951-52, est un vrai bonheur. En plus de remporter une nouvelle fois la Copa del Generalísimo, El Barça de les Cinc Copes s'adjuge le titre de champion, la Latin Cup, la Copa Eva Duarte et la Copa Martini Rossi. Bien qu'il n'ait joué que 19 matchs, Kubala a marqué 26 buts, dont un stupéfiant sept lors d'une victoire 9-0 sur le Sporting Gijón. Il perd une grande partie de la saison suivante à cause de la tuberculose, mais il aide tout de même Barcelone à réaliser un autre triplé championnat-Copadel Generalísimo-CopaEva Duarte.

Il a continué à s'imposer comme un leader. Il convient de noter que l'impact de Kubala sur la capitale catalane va bien au-delà de ses contributions considérables à l'armoire à trophées - bien que 14 en une décennie soit un sacré butin. Son impact n'est pas facilement définissable par les chiffres - même si 281 buts en 357 apparitions, dont 152 en 219 matchs de championnat, est une production légendaire. Plus que tout cela, Kubala était une superstar.

Il possédait une combinaison inédite de vitesse, de force, de rapidité et d'agilité. Son cadre solide comme le roc l'aidait à s'épanouir dans les rencontres physiques, tout en ayant la capacité de dépasser ses adversaires et de finir avec son pied droit comme un lanceur de fusées. On lui attribue la paternité de la technique désormais courante consistant à enrouler le ballon par-dessus et autour du mur défensif sur les coups francs. Cette combinaison de style et de substance fascine la ville et fait de lui une sensation.

L'influence de Kubala sur le jeu est telle que le stade existant de Barcelone, Les Corts, qui peut accueillir 60 000 fans, ne peut plus répondre à la demande pour voir ses exploits. En 1954, la "Kubalamania" inspire le début de la construction d'un nouveau stade qui pourra accueillir plus de 93 000 spectateurs.

La naissance du Camp Nou

Le Camp Nou a ouvert ses portes en 1957 et reste le plus grand stade de football d'Europe. Le fait qu'il ait été construit à ce moment-là n'est pas une coïncidence. Si le Yankee Stadium est "La maison que Ruth a construite", il ne serait pas déraisonnable de surnommer le Camp Nou "La Casa Que Construyó László".

Le parcours de László Kubala jusqu'à Barcelone n'a pas été simplement sinueux, mais a nécessité une quantité stupéfiante de ténacité et de chance. Dès son arrivée, Kubala a marqué des buts à des rythmes jamais vus dans l'histoire du club, mais surtout, il a donné au F.C. Barcelona une force spectaculaire et légitime à un moment où le club en avait désespérément besoin. Pour une ville et une base de supporters qui accordent autant de valeur à l'esthétique qu'aux résultats sur le terrain, Kubala était le héros dont le Barça avait besoin. Kubala était une légende.

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