Francesco Totti

est la personnification italienne du football, un loyaliste, une icône et un TENLEGEND. Totti a grandi dans le quartier de Porta Metronia à Rome. Il a rejoint l'équipe de jeunes de l'AS Roma en 1989, à l'âge de 13 ans, et n'a jamais quitté le club. 

En mai 1993, il fait ses débuts dans la première league italienne à l'âge de 16 ans, jouant avec les "Giallorossi" (en italien, jaune-rouge, d'après les couleurs du club) pendant 25 saisons, 786 matches et 307 buts. Si la Roma est la Ville éternelleTotti est le fils inébranlable de la Roma, et il fait partie intégrante du football italien depuis qu'il a été nommé capitaine en 1998, à l'âge de 22 ans seulement.

Le beau jeu

Alors que le football moderne est de plus en plus axé sur les statistiques et que les joueurs sont définis par le nombre de trophées qu'ils ont remportés, un homme va à l'encontre de cette tendance. Son armoire à trophées peut sembler un peu vide comparée à d'autres, mais peu peuvent égaler l'influence et l'importance de Francesco Totti sur le beau jeu, en particulier pour l'Italie. Il a été décrit comme "l'un des derniers vrais numéros 10" par son compatriote Roberto Baggio. Il est tout simplement "le Dieu du football", selon la légende italienne Sandro Mazzola.

Selon ses propres termes, "gagner un titre de champion à la Roma vaut pour moi d'en gagner 10 à la Juventus ou au Real Madrid". Ayant attiré l'œil de ceux qui recherchent le talent dès l'enfance, le Romain est à peine entré dans l'adolescence qu'il capte l'attention nationale avec un départ lancé pour la Roma à l'âge de 16 ans. Lancé par l'entraîneur Vujadin Boskov lors d'un déplacement à Brescia le 28 mars 1993, Totti a immédiatement été comparé à l'icône des Lupi, Amedeo Amadei, qui avait débuté avec le club à 15 ans en 1937.

Totti s'est classé deuxième en termes de nombre de sélections (615) en Serie A, après Paolo Maldini de l'AC Milan et avant Gigi Buffon de la Juventus. Il est également le troisième meilleur joueur de l'histoire du football italien en termes de nombre de matches joués avec la même équipe (786), toujours après Paolo Maldini (902 matches) et Javier Zanetti de l'Inter-Milan (858).

"Nous aimions le joueur et nous aurions aimé l'inclure dans nos plans, mais lorsque nous avons exprimé notre intérêt, il est immédiatement devenu clair que Totti ne voulait pas quitter la Roma", a déclaré Ferguson, manager de Manchester United à l'époque. L'entraîneur légendaire Claudio Ranieri a déclaré que Totti était "... aussi important que le Colisée l'est pour la Roma".

AS ROMA

Au cours de sa longue carrière au sein du club, il a aidé l'AS Roma à remporter un titre de champion d'Italie de Serie A, deux titres de Coppa Italia et deux titres de Supercoppa Italiana. Il a pris sa retraite à l'âge de 40 ans, mettant fin à ses 25 longues saisons à l'AS Roma. Francesco Totti reste le "roi de la Roma" incontesté dans le cœur de ses habitants.

Lorsque le jour que les fans de la Roma du monde entier pensaient inimaginable s'est enfin levé, lors d'un match crucial de la dernière journée contre le Genoa, il s'est avéré être plus une fête qu'un match de football. Les billets ont été vendus à prix d'or, les supporters se pressant pour apercevoir une dernière fois l'homme qui a incarné la Roma et défini une génération. Après 40 minutes de jeu, le joueur de 40 ans a aidé les Giallorossi à remporter une victoire 3-2 avant de se lancer dans un tour d'honneur émouvant dans un stade qui lui appartient depuis longtemps et devant un public qui l'a adoré pendant plus de deux décennies. 

Pour Totti, le football n'a jamais été uniquement une question d'accolades ou de médailles. Peu de joueurs atteignent le statut d'icône et sont tellement adulés par leur propre peuple qu'ils deviennent synonymes de leur club. Pourtant, c'est le statut que Francesco Totti a atteint. "Je ne peux pas vous dire à quel point ces couleurs ont signifié, signifient et signifieront toujours pour moi", Totti. 

Il s'est dit "chanceux de n'avoir porté qu'un seul maillot", qualifiant de fondamental le lien indéfectible avec son équipe et sa ville. "Je sens simplement que mon amour pour le football ne s'estompe jamais", a déclaré Totti. "C'est une passion, ma passion. Elle est si profonde que je ne peux pas imaginer ne plus l'alimenter. Jamais."

Même s'il n'est plus le "Golden Boy" de la Roma, il est toujours le "Roi de la Roma". Comme la Curva Sud continue de le proclamer haut et fort, "c'è solo un capitano !"

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