Le Carré Magique
La relation de la France avec le sport, et plus particulièrement le football, a toujours été quelque peu décousue. L'origine de cette dynamique est largement déterminée par la division socio-économique historique. Même le succès de Just Fontaine et de l'équipe nationale à la fin des années 1950 n'a pas bouleversé ce préjugé. Il restait un sentiment dominant selon lequel l'académie devait primer sur les intérêts sportifs.
Cela semble ironique étant donné que la Coupe du monde de la FIFA et le Championnat d'Europe de l'UEFA ont tous deux été créés par des Français. Comme Jules Rimet et la Coupe du monde, le championnat d'Europe lui-même a été proposé par un Français du nom d'Henri Delaunay en 1927. Le tournoi a débuté en 1958, trois ans après la mort de Delaunay en 1955. Le trophée porte encore aujourd'hui son nom.
Le Carré Magique (pour tous les fans de football français) est considéré comme un trésor national et une grande source de fierté. Tout s'est passé pour la première fois en février 1984 au Parc des Princes, lors d'un match amical contre l'Angleterre de Bobby Robson. C'est le fruit de l'abnégation et de l'ardeur au travail de Tigana et de Fernández, associées à la détermination et à la finesse de Giresse, qui a su s'élever au-dessus de ses rivaux.
En fin de compte, cela a donné à Platini la liberté d'expression créative dont il avait besoin. Le parcours de la France jusqu'aux demi-finales de la Coupe du monde 1982 a confirmé le côté audacieux et romantique d'Hidalgo, mais il lui a fallu encore quelques ajustements pour trouver le juste équilibre avant de gagner à domicile deux ans plus tard.
Le passage du talent individuel à un collectif cohésif et symbiotique a été récompensé à l'Euro 84. Michel Platini, Alain Giresse, Jean Tigana et Luis Fernandez ont tout balayé devant eux. C'est sans doute le meilleur quatuor de milieux de terrain à avoir jamais fait honneur au beau jeu.
LUIS FERNANDEZ
Dernier né du quatuor, joueur précieux à la base du diamant étincelant du milieu de terrain d'Hidalgo, Fernandez, d'origine espagnole, ne fait ses débuts en France qu'après le parcours de la Coupe du monde 1982. Ce membre du Carré Magique a manqué une nomination au Ballon d'Or au cours de sa carrière. Né à Tarifa, en Espagne, Fernandez a déménagé en France avec ses parents à l'âge de neuf ans. Fernandez a obtenu la nationalité française en 1981, un an seulement avant d'être appelé par Michel Hidalgo chez les Bleus.
Le "chien aboyeur" du Paris Saint-Germain a également fait des passes d'une précision fantastique, sans être dépassé par les créateurs plus célèbres qui l'ont précédé. Le plus jeune coin du Carre, Fernandez avait 24 ans lors de l'Euro 84 et on se souvient surtout de son penalty décisif deux ans plus tard qui a permis à la France de se qualifier pour les demi-finales de la Coupe du monde 1986, une fois de plus aux dépens du Brésil.
"Après 1982, on attendait de nous que nous gagnions en 1984", a déclaré Fernandez à BBC Sport. "Nous devions gagner, nous étions les favoris et la France espérait que l'équipe de France de football serait la première équipe française à remporter un grand trophée sportif international. Notre style était typiquement français - un jeu de passes avec beaucoup de mouvements, et faire avancer le ballon rapidement parce que nous avions un joueur comme Platini qui pouvait marquer beaucoup de buts."
ALAIN GIRESSE
Contrairement à Fernandez, Alain Giresse était un vétéran international de 12 ans lorsque le moment du Carré Magique était arrivé. Un footballeur extraordinaire, son but a permis à la France d'être au bord de la gloire en demi-finale contre l'Allemagne de l'Ouest en 1982 - menant 3-1 en prolongation avant une défaite déchirante aux tirs au but. La célébration de Gigi est peut-être la plus mémorable de tous les temps et elle nous a marqués jusqu'à aujourd'hui.
Giresse arrive à l'Euro en pleine forme, après avoir décroché avec Bordeaux un titre de champion de Ligue 1 qu'il conservera la saison suivante. Giresse, fidèle à son surnom de "Moteur", est l'infatigable souffre-douleur de Platini. Son dynamisme sans limite accentue les qualités du quatuor. Giresse et Fernandez marquent le but de la victoire 5-0 contre la Belgique, Platini réalisant un triplé. "Il (Giresse) était un joueur magnifique, très intelligent, avec une grande technique et une incroyable capacité de passe" - Aimé Jacquet.
JEAN TIGANA
Giresse n'était pas le seul à posséder une abondance de talent combinée à une éthique de travail phénoménale. L'équipe victorieuse de la Coupe du monde de 1998 a peut-être été présentée comme le modèle d'une génération, mais c'est en fait la course infatigable et dynamique de Tigana qui a ouvert la voie à des joueurs comme N'Golo Kanté et Blaise Matuidi. Personne ne peut oublier sa course sournoise dans le temps additionnel de la demi-finale. Ce but est sans doute le moment le plus important de la victoire triomphale de la France.
Son alliance de longue date avec Giresse à Bordeaux était parfaite pour Hidalgo dans l'élaboration de sa célèbre configuration révolutionnaire. Tigana fera la même chose à Marseille en 1989, ajoutant deux autres titres de Ligue 1 aux trois qu'il a remportés sur la Garonne. Futur entraîneur de Monaco et de Fulham, Tigana faisait incontestablement partie des meilleurs joueurs du monde et a terminé deuxième au vote du Ballon d'Or 1984. Mais il ne pouvait y avoir, bien sûr, qu'un seul gagnant.
MICHEL PLATINI
"Dans ce tournoi, Platini était incroyable", a déclaré le commentateur de football de la BBC, John Motson. "Je le mettrais au même niveau que Diego Maradona à la Coupe du monde 1986 et Johan Cruyff en 1976. Il jouait contre des équipes à lui tout seul. Il était hors du commun, une superstar. Aucune équipe n'était capable de le contenir."
Les jeunes ne le savent peut-être pas, et certains amis plus âgés peuvent oublier quel phénomène Platini était sur le terrain. Avec une presse si négative ces dernières années, critiquant l'homme lui-même, il serait dommage d'oublier le joueur magistral qu'était Platini dans la fleur de l'âge.
Trois fois Ballon d'Or, sa capacité à se faufiler dans l'espace et à dicter le jeu depuis le confort de la surface de réparation des 18 mètres a peut-être donné lieu à la plus grande démonstration individuelle de l'histoire du Championnat d'Europe. Pour nous, Platini restera à jamais l'un des meilleurs joueurs de l'histoire du football... au même titre que Pelé, Maradona et Cruyff.
Alors que le mouvement fluide du Carré Magique créait l'environnement dans lequel un meneur de jeu pouvait s'épanouir, c'est le toucher adroit et les dribbles sublimes de Platini qui ont propulsé la France sur la scène internationale.
L'effort de cohésion du Carré Magique (le tout étant plus grand que la somme de ses parties), a permis à chaque joueur d'exceller d'une manière que le jeu n'avait jamais vue. Cependant, c'est le toucher précis, le rythme et les dribbles parfaits de Platini qui ont été le moteur de la progression de l'équipe française sur la scène internationale.
La véritable beauté du Carré Magique est que ce mélange gagnant de technique et de ténacité a permis à Michel Platini de manifester pleinement son incroyable talent. Peu de joueurs ont marqué de façon aussi indélébile un grand tournoi comme l'a fait l'homme fort de la France en 1984. Ses chiffres finaux grotesques sont les suivants : neuf buts en cinq apparitions, après avoir marqué dans chaque match de la compétition du pied droit, du pied gauche et de la tête, dont deux triplés.
Qu'il s'agisse d'une tentative de frappe, d'un tir délicat, d'une frappe puissante ou d'une tête plongeante, aucun type de but n'échappait à Platini, qui a remporté trois Ballons d'Or consécutifs entre 1983 et 1985.
C'était aussi un maître du coup franc. C'était un phénomène, célébré à juste titre et méritant le statut d'icône, aujourd'hui quelque peu en désaccord avec sa carrière discréditée de chicanier de l'administration du football.
"Quel meneur de jeu. Il pouvait faire passer la balle par le chas d'une aiguille et la terminer" - Bobby Charlton.
Le Carré Magique était un système qui s'avérait hypnotique à observer, un opéra se déroulant devant vos yeux, et le protagoniste était Platini. Ce milieu de terrain était si complet que les gens ont aujourd'hui du mal à se souvenir des noms des attaquants nominaux de la France lors de ce tournoi. Cela n'avait rien à voir avec les attaquants, mais tout à voir avec le Carré Magique.
L'Euro de 1984 en est l'épicentre : 1982 était trop tôt (et volé), 1986 était un peu trop tard, mais 1984 était une oasis de perfection pour le football français. Peu importe ce que les équipes de 1998, 2000, 2018 ont fait, rien n'a égalé la fluidité de cet été remarquable.
L'équipe de 1998 a offert aux fans français la plus grande victoire, mais nous nous souviendrons toujours de la brillance et du flux musical du Carré Magique comme l'un des meilleurs quatuors de milieux de terrain que le football ait jamais connu. Cette brillante démonstration de la beauté du jeu, est une pièce fondamentale de la fondation de notre passion pour le football, et les joueurs sont quatre des nombreuses raisons pour lesquelles TENLEGEND a été créé.
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