ZICO - L'ÂME DU FOOTBALL BRÉSILIEN

Arthur Antunes Coimbra - alias "Zico", se trouve tout en haut de notre liste de TENLEGEND de tous les temps. Né le 3 mars 1953 à Rio de Janeiro, Zico était à l'origine appelé "Arthurzico" par sa famille, nom qui a ensuite été raccourci en Zico. Le commentateur de la radio brésilienne, Waldir Amaral, lui a donné son deuxième surnom, O'Galinho (le petit coq), inspiré par la coiffure en forme de quiff défiant que Zico avait dans ses premières années.Zico n'était pas le premier, ni le deuxième, mais le troisième joueur professionnel de sa famille.

Son parcours pour devenir une légende sur le terrain a commencé en 1971, lorsqu'il a débuté sa carrière en club au Flamengo. Milieu de terrain offensif par nature, Zico est considéré comme l'un des meilleurs passeurs et finisseurs de tous les temps, et l'un des plus grands joueurs de tous les temps. Souvent surnommé le "Pelé blanc", Zico, principalement droitier, était doté d'une grande habileté.
La principale différence est qu'il était beaucoup plus direct et attaquait à un rythme plus soutenu que son légendaire prédécesseur sous le maillot jaune numéro 10. C'était un excellent passeur, un leader d'équipe et il était connu pour sa vision extrasensorielle sur le terrain. Zico était également ambidextre avec ses pieds et exécutait les coups francs avec précision.
Il a joué un rôle clé dans la conquête de quatre titres nationaux par Flamengo (1980, 1982, 1983 et 1987). Sur le terrain, Zico marquait des buts de toutes les manières possibles et imaginables, avec une créativité qui n'a rien à envier à d'autres.

A l'âge de 30 ans, la Serie A a enfin capturé l'homme qu'elle convoitait depuis près d'une décennie. En raison de son âge avancé, les poids lourds que sont Milan, Turin et Rome hésitent à débourser une somme importante pour s'attacher ses services. L'AC Milan et la Roma, en particulier, ont déjà fait de sérieuses tentatives pour le recruter, mais c'est la petite équipe d'Udinese qui a répondu à toutes les exigences requises pour obtenir sa signature.

Zico a donné à l'Udinese deux années de contribution exceptionnelle, laissant une marque permanente, entre 1983 et 1985. Le club italien a même un groupe de supporters qui porte son nom et qui apporte une bannière avec le nom du Brésilien à chaque match à domicile et à l'extérieur. Zico a marqué 59 buts en 73 matches pour le club italien. Le transfert de Flamengo s'est fait en douceur, mais les succès de Zico à l'Udinese sont tous personnels.

Il est ensuite retourné à Flamengo et a continué à jouer jusqu'en 1989. En 212 apparitions, il a réussi à marquer 123 buts pour Flamengo. Alors que les années Espagne 82 et Mexique 86 de l'équipe nationale brésilienne sont considérées comme les dernières années du style samba, dirigé par l'audacieux Telê Santana, Zico était en désaccord avec le jeu lent mené sur le terrain par le grand Sócrates.

Selon l'histoire du club de Kashima Antler, "En mai 1991, trois mois après la confirmation de la participation à la première ligue professionnelle du Japon, 'Dieu' Zico est arrivé à Kashima. À partir de ce moment-là, les Kashima Antlers ont marché ensemble avec 'Dieu'. Il n'a pas seulement dirigé l'équipe sur le terrain en tant que joueur, mais il a également expliqué avec passion les exigences d'un club de football professionnel, ce qui a fait dire à Mitsuru Suzuki, vice-président exécutif et directeur sportif : "Je me souviens encore de ces choses, rien n'a changé". Zico a pris sa retraite en tant que joueur après les Suntory Series 1994 et est retourné au Brésil."

Bien qu'il n'ait jamais remporté de Coupe du monde, Zico figure toujours dans les listes des légendes du football de tous les temps. En 2000, il n'est devancé que par Pelé et Garrincha parmi les Brésiliens qui ont été élus "Joueur du siècle" par la FIFA. Aujourd'hui encore, Zico continue d'influencer le jeu et son public. Son charisme sur et en dehors du terrain lui a valu l'amour des fans brésiliens, mais aussi du monde entier.

Sa carrière est marquée par un grand talent individuel, associé à des succès collectifs lors de son passage à Flamengo, mais contrebalancée par les frustrations de ce qui aurait pu être - peut-être même de ce qui aurait dû être - sous le maillot jaune du Brésil. Avec Lionel Messi, Johan Cruyff et Ferenc Puskás, Zico fait partie des plus grands joueurs à qui l'on a refusé une médaille de vainqueur de la Coupe du monde. Même après sa retraite, en 1994, Zico (toujours de bonne humeur et prêt à relever un défi) a reçu une invitation pour jouer au beach soccer et, en marquant 12 buts, il a aidé son équipe à remporter la Coupe du monde de beach soccer de 1995.

Après sa retraite, il est retourné aux Kashima Antlers en tant que conseiller technique et a ensuite dirigé de nombreuses autres équipes, dont le FC Goa et l'équipe nationale japonaise de football, avant de revenir une nouvelle fois chez les Antlers en 2018. Zico est sans aucun doute une classe totale et fait toujours preuve d'un sens de l'humilité presque tangible. Nous avons la chance de pouvoir observer le joueur et l'homme lui-même. Nous avons le plus grand respect pour Zico - une légende du football.

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