Vous le connaissez peut-être sous le nom de Sundance Kid, mais la carrière prolifique de Robert Redford ne se limite pas à ses talents d'acteur. Symbole de l'élégance classique, du style sans effort et de l'excellence générale, Robert Redford a apporté de la profondeur à l'industrie cinématographique et a ouvert la voie à de futurs cinéastes pour qu'ils puissent perfectionner leur art.

Ce n'était pas avant que son amitié emblématique avec le célèbre acteur Paul Newman ne s'épanouisse à l'écran et en dehors. Tous deux formaient le duo dont le monde ne savait pas qu'il avait besoin et ont laissé une marque indélébile sur ce que signifie avoir l'air et jouer le rôle d'un vrai gentleman, notamment dans le classique bien-aimé Butch Cassidy and the Sundance Kid (1969).

Catapulté sous les feux de la rampe après son amitié à l'écran avec Newman, Redford est devenu une vedette avec des succès comme Downhill Racer (1969), The Candidate (1972) et All the President's Men (1976). Les véritables légendes comme Redford ne s'arrêtent pas lorsqu'elles connaissent un peu de succès, et son entrée dans la réalisation a renforcé sa passion pour l'industrie, puisqu'il a réalisé un film primé aux Oscars comme Ordinary People (1980).

Alors que son curriculum vitae d'acteur et de réalisateur est tout simplement illustre, Redford a activement ouvert la voie aux générations suivantes pour qu'elles puissent remplir (ou tenter de remplir) ses fonctions. Non seulement il a créé le festival du film de Sundance à Park City, dans l'Utah, qui est rapidement devenu la vitrine la plus brillante des nouveaux talents, mais il est également un fervent défenseur de l'environnement.

Si le style, le charisme et la classe doivent être célébrés, l'engagement de Redford à ouvrir de nouvelles voies et à laisser des directions à ceux qui le suivent font de lui l'incarnation de la légende. Penchons-nous sur ce qui a façonné ses valeurs, sa carrière et son affinité constante pour le cinéma, plus de 60 ans après sa première apparition à l'écran.

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Début de la vie

Comme de nombreuses personnalités influentes, Redford a été touché par l'adversité dans ses jeunes années. Ayant survécu à la polio, il a élargi sa vision de la vie dès son enfance. Lorsqu'il s'est remis de cette maladie débilitante à l'âge de 11 ans en 1949, il a découvert un nouveau paysage qui l'a rappelé pendant des années.

La mère de Redford lui a fait découvrir le parc national de Yosemite, où il a été hypnotisé par les séquoias et les paysages montagneux majestueux. Comme le dit Redford, "Yosemite m'a appelé". Il a accepté un emploi au Camp Curry et au Yosemite Valley Lodge, où il s'est immergé dans les merveilles de la nature. En 2016, il est revenu à ses racines bien-aimées et a raconté le documentaire National Parks Adventure.

Bien que Redford ait trouvé du réconfort dans le parc, il a dû faire face à une tragédie peu de temps après avoir découvert sa magie. Sa mère, Martha Hart Redford, décède soudainement d'une infection bactérienne appelée septicémie alors qu'il a 18 ans. C'est un coup dur de perdre la personne qui croyait le plus en lui. Malgré tout, il persévère et obtient une bourse d'études de base-ball à l'université du Colorado, où il excelle dans les sports, mais où il est l'autoproclamé "ivrogne du campus".

Bien qu'il soit un athlète naturel, la vie universitaire n'est pas pour lui, et il se tourne vers l'exploration des arts et de la culture pendant plusieurs années en France et en Italie. À son retour à Los Angeles, il a rencontré sa première femme, Lola Van Weganan, et tous deux ont été frappés par l'inimaginable peu de temps après leur union : la perte de leur fils de 5 mois, victime du syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN).

Le couple a eu quatre enfants, dont il dira qu'ils sont la plus grande réussite de sa vie.

L'ascension vers la célébrité

Avant que Redford n'apparaisse à l'écran, il est monté sur les planches. Après s'être inscrit à l'Institut Pratt de Brooklyn pour étudier la conception de décors, son goût pour le théâtre s'est éveillé. Un cours à l'American Academy of Dramatic Arts de Brooklyn, à New York, lui permet de faire ses débuts à Broadway dans Tall Story (1959), et sa carrière ne s'arrête pas là.

Dans les années 1960, il passe du théâtre au petit écran, notamment dans Alfred Hitchcock Presents, The Twilight Zone et Route 66. Avec plus de rôles à son actif, Redford est acclamé pour sa performance dans le succès de Broadway de Neil Simon, Barefoot in the Park (1963).

Malgré des apparitions dans des films peu reluisants tout au long des années 60, Redford reste fidèle à son métier, jusqu'à ce qu'il décroche un rôle décisif face à Paul Newman dans Butch Cassidy and the Sundance Kid (1969). Les deux hommes se retrouvent dans L'Arnaque, et Redford fait équipe avec Barbara Streisand dans The Way We Were, qui deviennent les deux films les plus rentables de 1973.

Redford est nommé aux Oscars pour son rôle dans L'Arnaque, qui le consacre comme un acteur influent à Hollywood. Les films de premier plan Tous les hommes du président (1976) et The Natural (1984) le propulsent encore plus dans les bonnes grâces de l'Académie. Les deux films sont décorés aux Oscars, et Redford devient rapidement l'une des stars les plus omniprésentes d'Hollywood.

Bien que les films suivants de Redford dans les années 90 et 00 n'aient pas atteint les mêmes niveaux de notoriété, il a continué à jouer dans des films connus comme All Is Lost (2013), Captain America : The Winter Soldier (2014), et Our Souls at Night (2017) aux côtés de Jane Fonda.

Début de la réalisation

Redford a toujours vu les choses en grand. Qu'il s'agisse d'étudier les décors ou de porter des smokings sur les tapis rouges des Oscars, sa relation avec l'industrie cinématographique lui permettait de s'engager dans une autre voie : la réalisation. Son premier film est un drame familial oscarisé intitulé Ordinary People (1980).

A River Runs Through It (1992) et Quiz Show (1994) ont également été des projets bien accueillis qui ont complété la position de Redford en tant que réalisateur. Des films plus récents comme The Conspirator (2010) et The Company You Keep (2012) ont mis en évidence le style de réalisation de Redford, à savoir un détachement émotionnel destiné à souligner l'ironie des intrigues de ses films.

Au fur et à mesure que le succès multiforme de Redford grandissait, il a commencé à réfléchir à la manière de répartir la richesse avec des gens comme lui - des cinéastes qui méritent de raconter des histoires à un public plus large. Vers 1980, le Sundance Institute est né, ainsi qu'une génération de films indépendants qui avaient enfin une plateforme.

De Sundance Kid à Sundance Founder, "J'ai toujours eu cette théorie personnelle qu'au moment de la plus grande réussite, il faut s'arrêter, revenir à zéro et ne rien prendre pour acquis". -Robert Redford, The Washington Post.

Avec des films à succès comme Star Wars, Redford a ouvert la voie aux cinéastes indépendants qui ont des histoires humanistes à raconter. Alors que les effets spéciaux et l'évolution de la technologie permettaient de divertir les foules, Redford a compris qu'il était nécessaire de préserver l'expérience humaine à travers le cinéma. Dans les années 90, le festival du film de Sundance est devenu l'un des festivals internationaux de cinéma les plus célèbres de tous les temps.

Même si Redford passait activement le flambeau à de nouveaux créateurs, il recevait des éloges pour son travail, parfois d'endroits inattendus. Grâce à sa contribution à l'industrie cinématographique par le biais de Sundance, il a reçu un Oscar honorifique en 2002. Il a également reçu le prix Dorothy et Lillian Gish en 2008 et en 2016, les intérêts de Redford en dehors du cinéma ont été honorés de manière monumentale.

En tant que récipiendaire de la plus haute distinction civile américaine, Redford a reçu la médaille présidentielle de la liberté, décernée par Barack Obama, pour son travail en tant qu'acteur, réalisateur, producteur et défenseur de l'environnement.

Il est rare que le travail d'une personne soit vraiment apprécié de son vivant, mais Robert Redford est une espèce rare qui a réussi à le faire à plusieurs niveaux. Si son talent parle de lui-même, il a su aller au-delà pour toucher les autres et leur faciliter un peu plus le chemin de la vie.

Et à cela, nous disons, chapeau bas, M. Redford - vous êtes vraiment une légende vivante. Joignez-vous à nous pour reconnaître les domaines révolutionnaires et la persévérance dans la poursuite de nos objectifs, quelle que soit leur taille.

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